एक नग्न हॉट स्प्रिंग्स रिट्रीट में जाने से मुझे अपने स्तन कैंसर सर्जरी के निशान को स्वीकार करने में मदद मिली

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39 साल की उम्र में स्तन कैंसर होने से मेरे शरीर पर कहर ढा दिया और मेरी सेक्स ड्राइव को भी मार दिया। 69 रक्त ड्रॉ के बाद, 22 कीमोथेरेपी इन्फ्यूजन, 11 संक्रमण (स्टैफ, किडनी, और यीस्ट, बस कुछ ही नाम के लिए), और सात इनवेसिव सर्जरी (मेरे स्तनों और एक पूर्ण हिस्टेरेक्टॉमी के लिए पुनर्निर्माण सर्जरी सहित), मुझे फ्रेंकस्टीन की तरह महसूस हुआ। मेरे पास एक निप्पल नहीं था। दोनों स्तनों में लाल, गुस्से में दिखने वाले निशान थे। मैं सचमुच अपने सीने और पेट के बड़े हिस्से को महसूस नहीं कर सकता था, और मुझे अपनी नलियों के बंधे होने के बारे में गुस्सा और दुख हुआ। मुझे भावनात्मक आघात, मानसिक कोहरे, शारीरिक कमजोरी, यहां तक ​​कि मेरी पलकों के नुकसान का भी अनुभव हुआ। अंतिम परिणाम? मैं 15 साल के अपने पति के साथ सेक्स से परहेज कर रही थी।

कैंसर से पहले, हमारी सेक्स लाइफ सामान्य थी। लेकिन कैंसर के बाद, मुझे कभी-कभी यह विश्वास करने में परेशानी होती थी कि मैं अभी भी एक यौन प्राणी थी। मैंने मान लिया कि मेरे (भयानक) पति ने अब मुझे टूटा हुआ, बदसूरत या कम-से-कम देखा। मैंने सहायता समूहों की तलाश की, लेकिन फिर भी मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं दूसरे जूते के गिरने का इंतजार कर रहा हूं, कि मेरा कैंसर किसी भी समय वापस आ जाएगा।

मैं इस तरह महसूस करने में अकेला नहीं था। एंजेल वेल्स, एक 34 वर्षीय मैं बे एरिया यंग सर्वाइवर्स (BAYS) के माध्यम से सैन फ्रांसिस्को क्षेत्र में स्तन कैंसर के साथ रहने वाली युवा महिलाओं के लिए एक सहायता समूह के माध्यम से मिला, एक समान अनुभव था। लेकिन केवल स्तन कैंसर में से एक का पता नहीं चला मेरे स्तनों, इसने मेरी कामुकता को तोड़ दिया, 'उसने मुझे एक ईमेल में बताया। 'मैं सेक्स ड्राइव के दर्द और कमी के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं था, मेरे रिश्ते पर तनाव का उल्लेख नहीं था। मैं एक महिला के रूप में टूटी हुई महसूस करती हूं।

35 वर्षीय, BAYS के एक अन्य सदस्य, अली केंट ने कहा, उसने भी अपनी सेक्स लाइफ को पटरी पर लाने के लिए संघर्ष किया है। उन्होंने कहा, "सेक्स ड्राइव की लगभग पूरी कमी, वजन बढ़ना और सेक्स से जुड़ा भयानक दर्द अब अनुचित है," उसने कहा।

जॉर्जिया के एक काउंसलर करन व्हाइटहेड के अनुसार, जो कैंसर जैसे मुद्दों में माहिर हैं और जीवन परिवर्तन, ये दुर्भाग्य से स्तन कैंसर के बचे लोगों के लिए असामान्य अनुभव नहीं हैं। 'उसने एक ईमेल में मुझे समझाया,' स्तन कैंसर के निशान एक महिला की कामुकता और स्त्रीत्व, आत्म-सम्मान, सेक्स ड्राइव, अंतरंगता की इच्छा और शरीर की छवि को प्रभावित कर सकते हैं। 'महिलाओं का किसी तरह से दोषपूर्ण या क्षतिग्रस्त महसूस करना असामान्य नहीं है।'

अपनी मुरझाई हुई कामुकता को आज़माने और निखारने के लिए, मैंने उत्तरी कैलिफ़ोर्निया में कपड़ों के वैकल्पिक हॉट स्प्रिंग्स रिसॉर्ट का दौरा करने का फैसला किया। गैर-लाभकारी वापसी, लेकिन सिएरा हॉट स्प्रिंग्स को कभी मूल अमेरिकियों द्वारा एक पवित्र स्थान माना जाता था। एक जंगल और अल्पाइन घाटी के बगल में स्थित, ऐसा लग रहा था कि यह एक देहाती, चिकित्सा से बच जाएगा - और शायद यह मुझे मेरे नए शरीर के साथ आने में मदद कर सकता है।

जब मैं आया, तो मैंने तुरंत दुनिया महसूस की। चिकित्सा नियुक्तियों, लेखन, खाना पकाने और मेरे कुत्ते के चलने की मेरी सामान्य शहरी दिनचर्या से दूर। चेक-इन करने के बाद, मैंने मुख्य पूल क्षेत्र में, गर्म टब और ठंडे डुबकी वाले स्नान के साथ एक भव्य खुली हवा का गुंबद बनाया। तितलियों, ड्रैगनफलीज़, मधुमक्खियों और चिड़ियों के झुंड ऊंचे पेड़ों के बीच से निकलते हैं।

पूल के ठीक बगल में ऑल-लिंग लॉकर रूम था। अंदर, दो महिलाएं बिकनी बोतल पहने हुए थीं, लेकिन बाकी सभी पूरी तरह से नग्न थे। मैं उसके लिए अभी तैयार नहीं था, हालाँकि; जूनियर हाई से सीधे एक चाल में, मैंने अपनी सूती पोशाक और अंडरवियर को जल्दी से हटा दिया, उन्हें लुढ़का और उन्हें पास के लकड़ी के क्यूबी में रख दिया, और मेरे शरीर के चारों ओर एक तौलिया लपेट दिया।

पूल के बाहर,। मैंने पंक्ति के अंत में एक लाउंज कुर्सी चुनी, जितना एकांत चाहिए जितना मुझे मिल सके। पुरुष से महिला अनुपात लगभग 50:50 था; हर जगह नग्न शरीर थे, लेकिन मुझे आत्म-चेतना महसूस हुई। कोई भी एक निप्पल को याद नहीं कर रहा था, मैंने देखा-मैंने कोई सी-सेक्शन के निशान भी नहीं देखे थे। अभी तक अपनी त्वचा को नंगा करने के लिए तैयार नहीं, मैंने अपने तौलिया को कस कर लपेट रखा था जबकि मैंने शांति और शांत पढ़ने और आनंद लेने की कोशिश की।

थोड़ी देर के बाद, मैंने 70 के दशक में एक महिला को उसके भूरे बालों के साथ देखा। पाव। वह नरम मुस्कान के साथ, गर्म टब से अपनी कुर्सी पर वापस चली गई। हम बात नहीं करते थे, लेकिन मुझे उससे जुड़ाव महसूस हुआ; निश्चित रूप से, मेरी तरह, उसने चुनौतियों का सामना किया है, और शायद खुद की बीमारियां भी? और अगर वह आत्मविश्वास से घूम सकती है, तो मैं भी कर सकता हूं? मैं उसकी खुद की त्वचा में शांति के लिए तरस रहा था।

आखिरकार मुझे गर्म टब में अपना रास्ता बनाने की शक्ति मिल गई, और अपने आप को हवा में अपने स्तनों के साथ मेरी पीठ पर तैरने और बॉब करने दिया। यह पानी से बुदबुदाते हुए आसमान को देखने के लिए शांत और स्वतंत्र था। बाद में, मैंने अपनी कुर्सी पर वापस जाते समय वृद्ध महिला के आत्मविश्वास को चैनल करने की कोशिश की। लकड़ी का डेक गर्म था, और मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं आखिरकार अपनी पीठ पर हाथ फेरने के लिए तैयार हूं और अपने स्तनों को आज़ाद कर दूं।

जैसे ही मैं तौलिया को गिराता हूं, मुझे अपने पेट में फड़फड़ाहट महसूस होती है, जैसे मैं एक बड़े समूह के सामने उठने और बोलने वाला था। लेकिन इधर-उधर देखने पर मुझे महसूस हुआ कि कोई मुझे नहीं देख रहा था। मैं वापस बैठ गया और मेरी त्वचा पर धूप के एहसास का आनंद लिया - निशान और सभी।