मुझे ३६ साल की उम्र में कोलोन कैंसर का पता चला जबकि ५ बेटियों की अकेले ही परवरिश हुई

मुझे पता था कि कुछ गलत था जब मैंने दिसंबर 2002 में दो सप्ताह में मल त्याग नहीं किया था। मैंने सब कुछ करने की कोशिश की, लेकिन कुछ भी काम नहीं किया। मैं आपातकालीन कक्ष में जाने के लिए समाप्त हो गया। उन्होंने मुझे कुछ दवा दी और मुझे घर भेज दिया। मैंने कभी नहीं पूछा कि क्या कुछ और चल सकता है; ईमानदारी से, मुझे कोई अन्य लक्षण होने की याद नहीं है!

मैं शिकागो ट्रांजिट अथॉरिटी के लिए एक बस ड्राइवर के रूप में काम कर रहा था, और जनवरी में एक दिन, जैसा कि मैं बस के कदमों पर चढ़ गया, मैं बाहर निकल गया। । मुझे ईआर के लिए ले जाया गया था, और इस बार मेरे पास एक रक्त ड्रा था। डॉक्टरों को लगा कि शायद मुझे दिल का दौरा पड़ रहा है। मायो क्लिनिक के अनुसार, मेरा हीमोग्लोबिन 6.4-12 से 15.5 महिलाओं के लिए सामान्य है - एक संकेत है कि मुझे आंतरिक रक्तस्राव है।

मुझे गर्भाशय फाइब्रॉएड और एंडोमेट्रियोसिस का इतिहास था, इसलिए उन्होंने यह मान लिया। गलत था। मुझे रक्त आधान था और मेरे ओब-गेन में भेजा गया था, जहां यह पुष्टि की गई थी कि मेरे पास फाइब्रॉएड ट्यूमर और डिम्बग्रंथि अल्सर हैं। आखिरकार, मैंने अपने अंडाशय और मेरे गर्भाशय को हटाने के लिए सर्जरी की, जिसमें बहुत अधिक फाइब्रॉएड और कुछ कैंसर कोशिकाएं थीं। उन सर्जरी और एक अन्य रक्त आधान समस्या को ठीक करने वाले थे।

लेकिन जून 2003 तक मुझे तीव्र मतली और लगातार उल्टी होने लगी। मैं रोक नहीं सका; मैं पानी भी नीचे नहीं रख सकता था। मेरे प्राथमिक देखभाल चिकित्सक ने मुझे ईआर पर जाने और वहां पहुंचने पर उसे फोन करने के लिए कहा। उन्होंने ईआर टीम को एक और रक्त ड्रॉ करने का निर्देश दिया; मेरा हीमोग्लोबिन काउंट 5.2 था। मुझे नर्स के चेहरे पर नज़र याद है। 'आप यहाँ कैसे पहुँचे?' उसने सदमे में पूछा। 'मैं चला गया,' मैंने कहा। 'आप ड्राइव करने में सक्षम नहीं होना चाहिए,' उसने जवाब दिया। 'आप अंग की विफलता के निकट हैं।'

एक मल परीक्षण से मेरे मल में रक्त दिखाई दिया, इसलिए मेरे पास एक आपातकालीन उपनिवेश था। उन्होंने मेरे बृहदान्त्र के दाईं ओर एक अंगूर के आकार का ट्यूमर पाया। मैंने कभी अस्पताल भी नहीं छोड़ा; मुझे ट्यूमर को तुरंत हटाने के लिए आपातकालीन सर्जरी की आवश्यकता थी। मुझे स्टेज 2 बी कोलन कैंसर हुआ था। मैं केवल 36 साल का था।

मैं हैरान था और एक उलझन में। मुझे वास्तव में पता नहीं था कि पेट का कैंसर क्या था या आप इसे कैसे प्राप्त करते हैं। उस समय मेरे पिता के परिवार के साथ मेरे संबंध नहीं थे, इसलिए मुझे नहीं पता था कि मेरे पिता और परिवार के दो अन्य सदस्यों की मृत्यु 40 के दशक में पेट के कैंसर से हुई थी। (वे अन्य कारणों से मर गए, लेकिन पाया गया कि शव परीक्षा के बाद बीमारी है।) मुझे लगा कि मैं इसे ठीक करने के लिए जो करना जरूरी था, वह करूंगा। सर्जन मेरे मलाशय के लिए एक अनुनाद करने में सक्षम था, जिसका अर्थ है कि मुझे कोलोस्टोमी बैग की आवश्यकता नहीं है। मेरे पास विकिरण का एक दौर भी था, और फिर मेरे डॉक्टर को भरोसा था कि कैंसर के सभी निशान हटा दिए गए हैं।

कोलन कैंसर कुछ ऐसा था जिसके लिए मैं पूरी तरह से तैयार नहीं था। उस समय, मैं एक शरीर सौष्ठव प्रतियोगिता के लिए प्रशिक्षण ले रहा था; मैंने हर दिन काम किया, मैं धार्मिक रूप से जिम में था, मैं स्वच्छ भोजन कर रहा था। मैं इस चुनौती की भयावहता को नहीं समझ पाया कि यह मेरे जीवन को कैसे बदलने जा रहा है।

जब मैं अपनी सर्जरी से घर आया, तो मैं काम नहीं कर सका। मैं पाँच बेटियों की माँ हूँ; उस समय, मेरा सबसे छोटा चार साल का था और मेरी उम्र सिर्फ 16 साल की थी। मेरे पति और मैं तलाक ले रहे थे; उसने पीछे मुड़कर भी नहीं देखा या मदद करने का प्रयास नहीं किया। मेरी नौकरी विकलांगता में ज्यादा भुगतान नहीं करती थी; यह बंधक, गैस और प्रकाश बिलों का भुगतान करने के लिए एक चुनौती थी। मैंने दीर्घकालिक विकलांगता के लिए आवेदन किया और इनकार कर दिया गया था, इसलिए मैंने काम पर वापस जाने की कोशिश की। लेकिन मैं एक बस ड्राइवर हूं-कुछ भी ऐसा 'प्रकाश' नहीं था जो मैं तब तक कर सकता था जब तक कि मैं अपनी बड़ी सर्जरी से पूरी तरह से ठीक नहीं हो जाता, और मेरे बस में दुर्घटनाएं थीं क्योंकि मेरे पास मेरे आंतों पर नियंत्रण नहीं था। क्योंकि मैं काम नहीं कर सकता था, मेरे पास कोई पैसा नहीं था। आखिरकार, हमने अपने घर को खोने और एक पारिवारिक मित्र के साथ रहने के लिए घाव किया।

मैं अपने पाँच बच्चों को लेकर बहुत अभिभूत था। जगह सभी जगह जब वे मुझसे पूछ रहे थे कि क्या मैं मरने जा रहा हूं। मुझे बताया गया कि मेरी जीवन प्रत्याशा तीन से पांच साल थी। कौन माता-पिता को तीन से पांच साल के लिए दूर देखना चाहता है? यह सब मेरे लिए बहुत ज्यादा था। मुझे इतना दोषी लगा। मैं निस्तेज हो गया था। मैं बहुत व्याकुल था, मैंने आत्महत्या का प्रयास किया। मुझे नहीं लगता था कि मेरे पास कोई और विकल्प था।

मैंने एक मानसिक वार्ड में पांच दिन बिताए, जो एक भावनात्मक यात्रा थी। मेरे पास एक महान नर्स थी जिसने मुझसे कहा था कि मुझे अपने बच्चों के लिए वहां रहने की जरूरत है। उन्होंने कहा, "हर कोई आपको अपना संस्करण बताएगा, लेकिन आपके बच्चों को आपसे संस्करण की आवश्यकता है।" उन्हें मेरे साथ यादें बनाने की जरूरत थी। इससे मेरी मानसिकता बदल गई, और मैं अपने बच्चों के लिए जो भी समय बचा था, उस पर ध्यान केंद्रित करके मानसिक और भावनात्मक रूप से बेहतर हो गया। मुझे ऐसी चीजें मिलीं जिनसे हमें हंसी आ सकती है और सस्ती गतिविधियां जो हम कर सकते हैं, जैसे घर में पारिवारिक फिल्म रात या चिड़ियाघर जाना।

जितना अधिक हम एक साथ करना शुरू करते हैं, उतना ही बेहतर हम सब महसूस करते हैं, और वह पहला महीना दो महीने बन गए, फिर छह, फिर एक साल और। हम गिनने की तुलना में अधिक बार चले गए, लेकिन हम दिसंबर 2004 तक अपने दम पर थे। मुझे एक नई नौकरी मिली जिसने काफी कम भुगतान किया; मैंने कभी दूसरा घर नहीं खरीदा।

अंत में, हमने अपनी अनुमानित जीवन प्रत्याशा के निशान को पार कर लिया। इससे केवल मैं और अधिक करना चाहता था। अगर मैं एक नौकरी और स्वास्थ्य बीमा के साथ इस से गुजर सकता हूं, तो कौन इस के माध्यम से जा रहा है जो मेरे पास नहीं है? मैं इस बीमारी के बारे में जागरूकता बढ़ाना चाहता था क्योंकि जब मुझे पता चला था तो मैं कितना कम जानता था। मैं कोलन कैंसर एलायंस के लिए एक स्वयंसेवक बन गया। मैं विशेष रूप से युवा रोगियों की मदद करना चाहता था। मैं 36 साल का था; पेट के कैंसर वाले अधिकांश लोग अपने 60 के दशक में हैं। कोई भी मुझसे बात नहीं कर सकता था कि मैं क्या सामना कर रहा हूं, जैसे कि कैंसर के बावजूद बच्चों की परवरिश। किसी को इसके बारे में बात करनी है, और मुझे लगा कि यह मैं हो सकता हूं।

जैसा कि मैंने बृहदान्त्र कैंसर के बारे में अधिक से अधिक सीखा, मैंने चिकित्सकीय रूप से रेखांकित किया और अल्पसंख्यक समुदायों में निदान की उच्चतम दर है। मुझे लगता है कि संगठनों को इन समुदायों की मदद के लिए और अधिक धन की आवश्यकता थी, और इस समय यह बहुत कम हो रहा था। इसलिए मैंने अपना खुद का एक समूह शुरू किया।

यह महिलाओं के समूह रेड हैट सोसाइटी के बारे में एक वृत्तचित्र से प्रेरित था। मैंने सोचा था कि नीले रंग की टोपी, पेट के कैंसर के बारे में जागरूकता का रंग देखना बहुत अच्छा होगा। यह 2010 में मेरे चर्च में 10 में से शुरू हुआ था। लोग हमसे पूछते थे कि हम नीली टोपी क्यों पहन रहे हैं, और मेरा परिवार समझाएगा कि मैं एक बृहदान्त्र कैंसर से बच रहा हूं और उन्होंने मुझे समर्थन देने के लिए टोपी पहन रखी थी। इससे बीमारी के बारे में बातचीत शुरू हुई। इस तरह, मेरा परिवार आकस्मिक वकील बन गया। मैंने अपने पादरी से पूछा कि क्या अगले वर्ष रविवार को फिर से ब्लू हैट हो सकता है; अब हम अपने आठवें वर्ष पर जा रहे हैं और यह आयोजन पूरे देश में 15 चर्चों में फैल गया है।

हम इस घटना को अब ब्लू हैट बो टाई कहते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए कि पुरुषों को पता है कि वे इसके लिए अतिसंवेदनशील हैं। पेट का कैंसर। 2015 में, मैंने ब्लू हेट फ़ाउंडेशन शुरू किया, जिसमें जागरूकता लाने, शिक्षा, और उन अल्पसंख्यक और चिकित्सकीय रूप से अयोग्य समुदायों के लिए कोलोरेक्टल कैंसर के लिए नि: शुल्क परीक्षण करना है जो मैं हमेशा मदद करना चाहता था।

कोलोरेक्टल कैंसर के लिए स्क्रीनिंग। आमतौर पर 50 साल की उम्र में शुरू होता है - लोगों के लिए डरावना है, खासकर जब वे इसे नहीं समझते हैं। लोग कोलोनोस्कोपी के प्रतिरोधी हैं। मैं उन्हें यह बताने में मदद करने के लिए अपनी कहानी साझा करता हूं कि उनके लिए यह महत्वपूर्ण क्यों है। हम बृहदान्त्र कैंसर के लिए उनके जोखिम कारकों के बारे में लोगों से बात करेंगे और देखेंगे कि क्या वे घर पर मल परीक्षणों के लिए दिशानिर्देशों के अनुकूल हैं। मुझे लगता है कि वे परीक्षण कुछ भय को दूर करते हैं।

पेट के कैंसर का पारिवारिक इतिहास (और अन्य जोखिम कारक) हो सकता है जब आप जांच शुरू कर दें, तो मैं लोगों को प्रोत्साहित करता हूं कि वे अपने सबसे पुराने जीवित रिश्तेदार से बात करें परिवार में कौन-कौन सी बीमारियां हैं, इसका पता लगाएं। यदि आप मेरे जैसे हैं, तो आप उन रिश्तेदारों को नहीं जान सकते। या, आपके पास वे वार्तालाप नहीं हो सकते हैं क्योंकि यह हमेशा कुछ लोगों के बारे में बात करना पसंद नहीं करता है। कभी-कभी हमारे बुजुर्गों को अपने व्यक्तिगत व्यवसाय के बारे में बात करने की आदत नहीं होती है। लेकिन वे अपने पोते और परपोते को बचा सकते हैं! मैं लोगों को भी बताता हूं, भले ही यह सकल है, घूमने के लिए और अपने शिकार को देखो! यदि यह सामान्य नहीं दिखता है, अगर आपको रक्त दिखाई देता है, अगर आपको ऐंठन है, तो डॉक्टर से बात करें।

मेरी पांच बेटियों, मेरे साथ नीचे फोटो में, उल्लेखनीय युवा महिलाएं हैं। मैंने पूरे अनुभव के बारे में कुछ महीने पहले उनसे माफी मांगी। उन्होंने कहा, 'जब तक हम आपके साथ थे, सब कुछ ठीक था। यह हमारी कहानी का हिस्सा है, यह हमारी यात्रा का हिस्सा है। आपने इतना अच्छा काम किया है - आपको माफी नहीं मांगनी है, आप अभी भी यहाँ हैं। वे सबसे अच्छी नर्स थीं, और उन्होंने मुझे अपनी कहानी को इस तरह से साझा करने पर गर्व किया, जो अन्य लोगों की मदद कर सके।

जब मैंने पहली बार पेट के कैंसर के लिए जागरूकता बढ़ाना शुरू किया, तो मेरी इच्छा अपने सबसे छोटे बच्चे को देखने की थी। बेटी 18 साल की हो गई। वह इस साल जनवरी में 18 साल की हो गई। मैंने यह देखने के लिए 14 साल तक संघर्ष किया कि मैंने देखा। जब उसने हाई स्कूल में स्नातक की उपाधि प्राप्त की, तो मैंने उससे जो मांगा था, उसे पार कर लिया, लेकिन मुझे पता था कि मैं वकालत करना जारी रखूंगी। मैं नहीं चाहता कि एक और माँ को भगवान के साथ रहने के लिए मोलभाव करना पड़े ताकि वे अपने बच्चों को बड़े होते देख सकें क्योंकि उन्हें किसी चीज़ के पारिवारिक इतिहास के बारे में पता नहीं था। मुझे पता है कि मैं दुनिया को नहीं बचा सकता, लेकिन मैं कोशिश कर सकता हूं।